アメリカボーディングスクール留学 － Groton School, MA
Groton Schoolのアドミッションオフィスにはオバマ大統領からの感謝状があります。この学校の社会的貢献を称えたものです。また、このオフィス付近の廊下には、多くのアメリカ歴代大統領の写真がコメント、署名入りで額におさめられています。ルーズベルト大統領をはじめとして、Groton Schoolはアメリカの政治、経済に携わる多くの人物を輩出してきたボーディングスクールです。
この学校の施設配置は大変わかりやすくなっています。直径百メートルくらいの円の外周に主要な学校の建物が並んでいます。さらにその外郭にスポーツのためのフィールドや施設が配置さてれています。生徒は学校の中心にある円形広場を横切ることはご法度になっています。
また、この学校のチャペルは、とても大きく荘厳な建物で、そのステンドグラスはヨーロッパの寺院のそれに匹敵するような見事なものです。
Groton Schoolは、Blair Academy, NJ; Middlesex School, MA; Milton School, MA;Peddie School, NJとならび、準テンスクールズといっていい学校です。彼らが留学生に求めるTOEFLスコア－は100点以上、SSATは90%ですが、英語力のハンディを考慮してSSATについてはそれ以下でも入学考査の対象になります。また、学習能力以外のスポーツへの興味と能力、芸術、音楽への能力や実績なども合否に大きく影響します。
総生徒数が372人とテンスクールズに比べると寮生は半分くらいの規模ですが、個々の生徒の学習的、人格的クオリティーがしっかりしているという印象です。また、志願者のための待合室も太陽の光がまぶしい南向きに建てられていて、部屋全体の彩りも淡いクリームイエローの暖色系でまとめられ、政治、経済といった分野で多くの著名人を輩出している割には、あまり固くかしこまった様相の学校ではありません。
アドミッションオフィス付近、校長室や学生部長などの部屋がならぶ通路には、学校に貢献をした様々な分野の先生の写真が並べられています。20年以上にわたって教鞭をとられた人も珍しくはありません。また、このように教師の写真を貼り出しているボーディングスクールは多くはありません。
現在、Groton Schoolでは、中国人留学生15名、韓国人留学生15名、日本人留学生1名が学んでいます。テンスクールズよりも小規模である分、生徒同士、また生徒と先生との関係も密接になれると思います。TOEFL、SSATのスコアもテンスクールズよりは高くはありません。アジアからの留学生で日本が中国、韓国に比べて極端に低いため、国別留学生枠では日本からの志願者は優遇されると思います。
日本からより多くの生徒がこの学校で学ぶことを期待したいと思います。
