休日コラム お盆の交通渋滞
お盆の交通渋滞、日本中が大騒ぎをします。
毎年のことですが、日本の主要高速道路は、
40キロから50キロという大渋滞です。
その情報は即座に情報ネットワークに乗せられ、
マスコミを通じて流されます。
渋滞している現場からの中継だけでなく、
その渋滞を報道の車が走って、渋滞を抜けるために
どれだけ時間がかかるかという
とても丁寧な渋滞情報がワイドショーなどで提供されます。
毎年、この時期、同じことが繰り返されています。
それを当たり前のこととして、見る側も受け入れ、
数珠つなぎになった車列をみては、
「すごい、ひどい、たいへん」といった感想を口にします。
テレビで交通情報センターなる所が紹介されました。
横長の大きなスクリーンに高速道路の多様な情報が映し出されていました。
交通管理という面からいえば、必要な情報なのでしょうが、
果たして、人々の生活面でどれだけの貢献が
あるのだろうかと疑問に思います。
お盆の時期の渋滞は、天気予報よりも正確に伝えられます。
回避の方法ももちろん示されます。
それでも、渋滞は起こります。
それならば、管理にお金をかけるよりも、高速道路の高い料金を下げて、
利用者の便宜を図るほうが良いのではないかと思います。
渋滞であってもなくても、高速料金はもちろん変わりません。
それが、知らされていなければ、
「払い戻し」を叫ぶ利用者もいるかもしれませんが、
誰もが、高度な管理システムを頼らなくても、
報道があってもなくても、過去の経験から、
渋滞予測は確実にできると思います。
渋滞にはまる人たちは、ほぼ4－5時間は
仕方がないと思っているのでは、ないでしょうか。
アメリカの高速道路は無料です。
有料の高速道路は、ターンパイクと呼ばれますが、
その料金はせいぜい2ドル程度です。
毎日が渋滞のロサンゼルス、ニュ―ヨーク、ボストンなどは、
淡々と交通情報がマスコミによって流されますが、
渋滞の実況中継などはないように思います。
日本に比べれば、いかにも大雑把でいい加減ともいえるアメリカですが
高速道路については、とても利用者にとってフェアーであるように思います。
