全豪オープンテニス 錦織VSフェデラー
今年最初のテニス、グランドスラム大会、全豪オープンが開催されています。
優勝候補最有力のATPランキング一位マレーと同二位
ジョコビッチ選手がベスト16を前にして、敗退するなかで、
3回戦まで徐々に調子を上げてきている錦織圭選手が、
テニス界のレジェンドともいえる元世界チャンピオン、
ロジャー・フェデラー選手とベスト８進出をかけて日曜日、対戦しました。
第一セット、ゲームカウント5－2と錦織選手が圧倒的有利に試合を進めました。
この試合を見ていた人たちは、このまま錦織が
フェデラーを押し切るのではないかと思ったのではないでしょうか。
しかし、その内容は、フェデラーのミス（Unforced error）による得点です。
そして、5セットマッチの試合は始まったばかり、
ここで錦織選手は一気に勝負に出たように思います。
あと1ゲームでセットが取れるという意識が、焦りを生み
彼から冷静さを奪ったように思います。
錦織選手の本来の持ち味は、粘り強いストロークプレーです。
とにかく、深く返球して、相手のボールが浅くなるまでチャンスを待ち、
機をみて、思い切った角度のあるボールでウィナー（ストロークエース）
で試合を作っていくというベースラインストロークテニスです。
そのためには、ストローク戦に持ち込むのが基本戦術ですが、
あと1ゲームという焦りが、ファーストサーブの確率を下げ、
結果的にフェデラーのミスが徐々に消えていくばかりか、
錦織選手のセカンドサーブに対して、フェデラーのウィナーが
多くなっていきます。
ストローク戦に持ち込んでも、浅い球でネットに出てしまい、
フェデラーにパッシングショットを許してしまいます。
どのようなスポーツでも同じでしょうが、テニスにも調子の波があります。
私は、ファーストセットの5－2という錦織選手に有利に寄せた波を
彼がうまく乗りこなせなかったことが、この試合をそれ以降の流れを
決めてしまったと思います。
第一セットは、かろうじて7－6とタイブレークの末に取ったものの、
後のセットの展開においては、フェデラーに好調、好機の波が移り、
錦織は、最後まで自分のテニスをさせてもらえない、というよりも、
しなかったように思えてなりません。
第3セットまで、私はテレビ画面に映し出される両選手のプレーに対して、
拍手、雄叫び、叱咤を繰り返しました。
2セットオールとして、最終セットになり、
解説者は、錦織の5セット目の勝率の高さを強調しましたが、
私は彼が勝てる気がしませんでした。
理由は、フェデラーが完全に調子の波にのり、勝負どころでセンターへの
ファーストサービスエースを連続で決めて、
自分のゲームを落とすことがなくなったのに対して、
錦織は、ファーストサーブの確率が下がり、彼本来のストローク戦への
リズムが崩れっぱなしだったからです。
錦織の2017年、最初のグランドスラム大会が終わりました。
第5セットは、「良くやったよ」という気持ちで見ることができました。
錦織選手はこれからも、もっと、もっと伸びると思います。
そのために、何をやったらいいのか、彼が一番良く知っていると思います。
錦織選手から自分を見失ってはいけないという人生訓を
この試合で学ばせてもらいました。
ありがとう錦織圭、そして彼のテニスにかける情熱と愛情を
これからも応援したいと思います。
